A primeira impressão de quem chega à entrada da Barra de Cunhaú é a de estar diante de uma enorme lagoa de água doce, em vez do Oceano Atlântico. O rio, protegido dos ventos, é tranqüilo e quase sem ondas. São 5 quilômetros de dunas e praias por onde serpenteiam os rios Cunhaú e Catu, tendo ao fundo milhares de coqueiros. Ali está também uma das jóias ecológicas do litoral potiguar: um grande manguezal funciona como um grande viveiro de ostras, caranguejos e outros animais marinhos.

Com a chegada do turismo, foram criadas pousadas e restaurantes ao longo de toda a praia. Se você vai para passar somente um dia, não deixe de ir até o final da praia, onde a última barraca oferece caranguejos fresquinhos (de viveiro próprio) e cerveja bem gelada.